ゲームが終わるころには、とっぷりと陽が暮れていた。しかし、熱戦を繰り広げたキッズたちの表情は、もう薄暗くなった宍戸の森の中で、みな一様に満足そうに輝いていた。第1回スナッグゴルフ対抗戦JGTOカップに挑んだ全10校。その中で、初代チャンピオンの栄誉を勝ち取ったチームは、東京都の立教小学校(=写真)。
前評判でも、優勝候補の一番手だった。
すでに1年前から体育の授業に、このスナッグゴルフを取り入れて、日夜、練習に励んできた。今大会に出場する代表チームの編成も、120人の希望者から6人まで絞り込み特訓を積んできた。
2位に13打差つける138ストロークのダントツ勝利。
「子供たちって素晴らしい!」とうなったのは、同校の青木克益監督だ。「日々の練習よりも今日の予選ラウンドが、また予選ラウンドよりも今日の決勝ラウンドが、と、見る見るうまくなっていく。子供って、うまくなるのがほんとうに早いんだと実感しました」。
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